字符集:Big5與Unicode的差異

2021-07-20 09:51:32.0

分類: Font Technology

我們在輸入文字的時候,有時候是不是會遇到字元無法顯示的缺字情形呢?缺字有可能是許多情況造成的,但最常見的情況是缺的這個字,沒有收錄在Big-5字符集裡,這時候,使用支援Unicode 2.0或3.0字符集的字型,大多可以解決缺字的情況。

 

什麼是Big-5

Big-5 又稱為大五碼,是最常使用的繁體中文字符集,共收錄13,060 個漢字,及441 個全角符號。Big-5 普遍使用於台灣、香港與澳門等地區,唯它並非當地的國家標準,只是業界標準,最新版本是Big5-2003。

 

什麼是Unicode

Unicode 是全球通用的字元編碼,收錄了世界上所有國家及地區的文字及符號,在1991 年首次發佈了The Unicode Standard,目前最新的版本為Unicode 13。而繁體中文普遍使用的Unicode 3.0共收錄27,484 個漢字,而2005 年發佈的Unicode 4.1 已收錄超過10萬字。

 

Big-5與Unicode的差異

很多人常常會把兩者相互比較,而到底兩個的差異在哪呢,簡單來說,我們可以用支援字數多、寡來做區隔,用一個比較簡單的方式來比喻,把Unicode想像成裝雞蛋的大籃子,Big-5則是大籃子中的小籃子,而這些字碼則是籃中的雞蛋。前面我們提到,Big5-包含有13,060個漢字,其包含在Unicode的大籃子中,因此,可以解釋成Big-5是Unicode的其中一部分。所以在一般Windows作業系統中常會有打不出來的字,或是出現亂碼,很大的原因是因為Big-5的範圍內沒有支援到Unicode的字,已經做超出小籃子的負荷了。

如果出現這樣的情況,通常選擇使用援Unicode 2.0或3.0字符集的中文字型,大多可以解決缺字的情況。要如何選擇、使用文鼎公司繁體中文有支援Unicode字符集產品呢?最簡易的方式就是在iFontCloud網站字型頁面上輸入「U30」這個關鍵字,就可以看到有支援Unicode 3.0這種大字符集的字型產品,目前共有25個字型檔案可以選擇使用。

 

在產品上,Big-5與Unicode這兩個字符集的產品要如何分別呢?以文鼎UD晶熙黑體為例,在字型名稱上若有看到U30,即表示這個字型產品是支援Unicode 3.0字符集的產品,若沒有看到標示,則為Big-5字符集的產品,如文鼎UD晶熙黑體U30與文鼎UD晶熙黑體U30。

 


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從名稱認識文鼎可變式字型

可變式字型(Variable Fonts)是OpenType字體格式的一種,這種字型格式可支援字重(weight)、寬度(width)、傾斜(slant, italic)、光學尺寸視覺調整(Optical size)等可變屬性的定義,使用者在應用時可以立即變化出一套字體家族的不同樣式。

可變式字型的特色在於可隨使用者的設定或是依應用程式的自動判斷,變化出將近無限種的字體屬性組合。只需要一個字型檔案,就可以無間段調整該字型提供的字重、字寬或對比等可變屬性,讓設計師用字的創意不再受侷限,同時也減少了龐大字體家族所需要的大量記憶體空間。

從字體名稱認識文鼎可變式字型

繁體中文字體名稱:

文鼎VF晶熙黑體_WrW / AR VF JXHeiB5 WrW

範例說明:

可變式字體 + 字體名稱 + 字集 + 變數軸

繁體中文的晶熙黑可變式字體,包含字重、字寬兩個變數軸

 

※軸代碼定義

Wl, Wr, Wu: 字重(weight)軸的極細段(light), 中間段(regular), 極粗段(ultra)

W: 字寬(width)軸

C: 對比(contrast)軸

G: 中宮(zhong gong)軸

H: 字高(height)軸

O: 光學尺寸視覺調整(optical size)軸(微字型, 標誌用字濃淡度調整)

S: 樣式(style)軸

 

字重字寬變數軸示意圖

以文鼎UD晶熙黑體可變式字體為例:

在設計品質考量下,包含字重、字寬兩個變數軸的「文鼎VF晶熙黑體_WrW」,可在字重Medium至Heavy,標準字寬至80%字寬 (Condense 80)範圍內無間斷調整。

而一個變數軸的文鼎VF晶熙黑體_Wl、文鼎VF晶熙黑體_Wr、文鼎VF晶熙黑體_Wu是做字重無間斷的調整。

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文鼎UD晶熙黑體 TTC格式產品說明

TrueType Collections (TTC)允許將多個性質相近的字型合併為一個檔案,其目的是為了節省字型檔的資料量。以繁體中 文UD晶熙黑為例,針對43個常用全角符號做調和(Proporitional)設計,分別放在兩個不同的字體名稱上,使用者可以依 自己的喜好及需求,選擇常規的全角符號字型或是有標示P的常用全角符號調和設計產品。這兩套不同名稱的字體可以 合併成TTC,漢字和部分符號可共用,只要增加39個調和符號的資料量。合併後的TTC字檔和分開成兩個TTF字檔效果一 樣,卻可節省95%以上的資料量。

在我們對設計師的訪談中,我們聽到一個聲音,有設計師認為在進行長文排版時,全角位符號的字寬常常出現一些尷尬 的排版問題,如川流(river)、凸排等,影響著整體的閱讀感受。在理解設計師的困擾後,我們挑選了39個中文常用全角符 號,進行字寬調和(Proporitional)的設計,有此設計特點的產品,在字體名稱上都會多一個「P」,代表Proporitional的代 號。

以文鼎UD晶熙黑體E1HK字體為例,使用者在安裝字體後,在字體選單中會看到「文鼎UD晶熙黑體E1HK」與「文鼎UD晶 熙黑體PE1HK」兩個字體名稱,這是因為文鼎UD晶熙黑體E1HK字體檔案使用了上方描述的TrueType Collections (TTC) 的機制而呈現出來的結果。

 

下圖為文鼎UD晶熙黑體E1HK 產品使用常用全角符號及常用全角符號調和設計的排版示意圖,選用經過符號調和設計 的字體,排版後漢字、符號呈現出較佳的字寬比例,將有助於段落文字訊息閱讀的舒適性。

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精巧字數的繁體中文規格 Arphic Big-5 Miniset

在台灣,從使用的角度來看,我們長期觀察做為標題使用的display type後,總結出標題用的display type,使用到Big-5字集所有字的機會不大這樣的結論。

業界在進行繁體中文字體開發時,大多是以Big-5這個規格為標準,當中定義了多達一萬三千多個漢字及六百多個符號字元,因此,每一套新字的推出,都面臨開發期程太長、成本太高的挑戰。以此,在進行字體開發時,是不是可以只需要設計比較常用到的字、剔除較罕用的字,來縮小Big-5字集的規模呢?這樣的好處是可以用較快的時間、較少的成本來,快速的滿足市場上大部分的應用需求,因此文鼎字型訂立Big-5_Miniset這個文鼎自定義產品規格。

下圖是文鼎DC曼蒂手書體由插畫家曼蒂書寫的次常用字區數位字稿,文鼎字型與外部的書法家、設計師合作開發DC系列產品時,常常收到的回饋是:怎麼要寫那麼多字啊!這些字我都沒有看過噎!真的有人用到這些字嗎!確實,除了前述降低產品開發的成本考量外,不要為難設計師、浪費設計師的時間,回歸到讓設計師專注在常用字上,以相對較快、較高的品質設計出新的字型產品是文鼎字型訂立Big-5_Miniset的初衷。

繁體中文Big-5_Miniset這個規格收錄了7,374個中文漢字,當中包含了常用國字標準字體表、字頻總表等生活中常見的字、詞、詞頻,由此構成Big-5_Miniset這個精選字數。從產品名稱上如何辨識Big-5 Miniset規格的字體呢?以文鼎新上架的文鼎濃湯體為例,文鼎濃湯體是一款帶有濃厚寬度厚實感、滑順粗細交錯線條的產品,定位在display type標題字上的使用,從下圖來看,使用Big-5 Miniset規格開發的產品,在字體名稱會加入「Min」這個代碼做表示來與標準的Big-5字集規格的產品做區隔。

雖然是以精選小字集7,374個漢字的規格來開發產品,但在完整字體的開發策略上,仍保有擴充到完整Big-5的規劃與機制,文鼎濃湯體是文鼎字型第一款以Big-5_Miniset規格釋出的產品,歡迎設計師們在使用後給我們回饋與指教,如果想要了解Big-5_Miniset包含了哪些中文漢字,請點選下方圖像連結下載文鼎Big-5_Miniset字碼本。